Кристи Агата - Номер Четыре Выигрывает Снова
Агата КРИСТИ
НОМЕР ЧЕТЫРЕ ВЫИГРЫВАЕТ СНОВА
Из нашего убежища в Арденнах мы наблюдали за развитием событий в мире. Все
новости мы узнавали из газет, которые доставлялись нам в огромном количестве.
Кроме того, каждый день Пуаро получал большой конверт, содержавший,
по-видимому, что-то вроде доклада. Этих бумаг он мне не показывал, но по его
поведению и выражению лица при чтении я догадывался, насколько хорошо или
плохо продвигаются наши дела. Сам Пуаро был настроен по-боевому и ни на минуту
не сомневался в успешном исходе битвы.
- Я постоянно боялся, - однажды признался мне он, - за вашу жизнь,
Гастингс. Мысль, что вас могут убить в любую минуту, постоянно действовала мне
на нервы. А теперь я, слава Богу, спокоен. Если даже они обнаружат, что вместо
капитана Гастингса в Южную Америку прибыл кто-то другой - а я не думаю, что
они пошлют туда для проверки кого-то, кто знает вас лично, - то решат, что вы
снова задумали их обмануть, со свойственным вам хитроумием, и не придадут
вашему исчезновению особого значения. В моей же смерти они уверены полностью и
не будут больше откладывать осуществление своих гнусных планов.
- А что же дальше? - оживился я.
- А дальше, mon ami, произойдет воскрешение Эркюля Пуаро. Я появляюсь,
когда куранты бьют ровно двенадцать часов, спутываю все их карты - и враг
повержен! Пусть знают, как тягаться с самим Эркюлем Пуаро!
Я понял, что тщеславие Пуаро абсолютно неискоренимо, и напомнил ему, что
уже несколько раз, будучи на сто процентов уверенным в успехе, он проигрывал
партию. Но разубедить Пуаро, когда он уже предвкушает победу, - напрасная
трата времени.
- Понимаете, друг мой, - продолжал Пуаро, - нам надо проделать нечто вроде
карточного фокуса. Знаете какого? Вы берете четыре валета, кладете одного
сверху колоды, другого - снизу, а остальных в середину. Потом колода
перемешивается, и все валеты опять вместе. Старый фокус "с бородой". Вот я и
хочу проделать такой же трюк с Большой Четверкой. Раньше было так: я сражаюсь
сначала с одним членом Четверки, потом с другим и никогда - со всеми вместе.
Вот я и хочу, чтобы они собрались разом, как четыре валета в колоде, и
уничтожу их всех одним ударом.
- А что вы собираетесь предпринять, чтобы они собрались вместе? - спросил
я.
- Затаиться в засаде и ждать подходящего момента.
- Но это ожидание может затянуться надолго! - проворчал я.
- Вы, как всегда, нетерпеливы, милый мой Гастингс. Но не огорчайтесь. Это
долго не протянется. Теперь их ничто не удерживает. Единственный человек,
которого они боялись, - мертв. Они начнут действовать самое большее через три
месяца.
Когда он произнес слово "мертв", я вспомнил об Инглесе и его трагической
смерти. И еще я вспомнил, что забыл рассказать Пуаро о смерти слуги Инглеса.
Пуаро внимательно выслушал меня.
- Слуга Инглеса? Вы говорите, что этот китаец говорил по-итальянски?
Удивительно.
- Поэтому-то я и решил, что его подослала ко мне Большая Четверка.
- Если бы они хотели поймать вас на крючок, Гастингс, то их посланник
разговаривал бы не по-итальянски, а на пиджин-инглиш . Нет, это был действительно слуга Инглеса. Вспомните,
пожалуйста, подробнее все, что он говорил.
- Прежде всего он несколько раз упомянул о какой-то "Хэнделс Ларго" и
произнес слово "каррозза". Это означает "экипаж", не так ли?
- Да. Больше он ничего не сказал?
- Потом, в самом конце, он пробормотал что-то вроде "Кара" и какое-то
женское имя "Зиа". Не думаю, что все это имеет отношение к делу.
- Не скажите, д
